基因选择导致大量生理水平未成熟的仔猪出生，由于这一趋势放大了一种有利于优胜劣汰的进化策略，它对猪的性能和动物福利产生了负面影响。

母猪围产期综合征是影响母猪和仔猪在围产期相互作用的复杂问题。在仔猪出生时，至少有四个参数可以最终决定仔猪的终生性能。

1、出生活仔数

虽然基因选择增加了窝产仔的总数，但窝产活仔数并没有以同样的速度增加。在死产仔猪中，75%死于分娩过程，其中窒息是最常见的死亡原因。与死产相关的危险因素包括产程延长、出生顺序、出生体重和宫内发育迟缓。而传统的减少死胎数的策略主要是在分娩过程中进行监督和干预。Trouw Nutrition研究的重点是在整个生殖周期的各个阶段发生的变化，这可能会影响出生活仔数。例如，由于大多数死产仔猪在分娩过程中死亡，我们正在寻找使仔猪在具有挑战性的分娩过程中更能快速恢复的解决方案。

2、足够的初生重

仔猪出生时的体重对仔猪直到屠宰的存活率和体重增加都有显著影响。例如，研究人员发现，出生体重在1kg时仔猪存活率为94%，而出生体重在1kg以下的仔猪存活率仅为50%。此外，出生体重1.5kg的仔猪在9周龄时平均重4kg，与出生体重1kg的仔猪相比，提前一周达到屠宰体重。分娩前多种因素会影响到仔猪的出生体重。其中一个因素是母猪整个繁殖周期中背膘的变化程度。

荷兰瓦赫宁根大学的Anne Wientjes博士的研究表明，在母猪前三周的哺乳期内，与背膘厚度减少5mm的母猪相比，只减掉了2mm背膘的母猪分娩时，仔猪初生重变化减小。其他可能影响出生体重的因素包括胎盘血管组成和子宫血流量，以及怀孕期间母猪的蛋白质摄入量。胎儿出生体重的变化是在妊娠的第一个月决定的，似乎是由胎盘大小的变化决定的。遗传学也许可以解释一些变异。研究人员还关注如何解决生理上的不成熟，因为低出生体重并不是抑制最佳性能的唯一因素。

3、足够的初乳摄入量

初乳是仔猪饮食的重要组成部分，它能提供营养、母体免疫和许多对仔猪组织和器官发育至关重要的生物活性因子。初乳的摄入量与仔猪6周和屠宰时的体重呈正相关。初乳的摄入量已经被证明会影响仔猪断奶前的死亡率。初乳摄入不足的仔猪的死亡率平均是初乳摄入充足的仔猪的4～5倍。研究多次表明，超过30%的仔猪初乳摄入量不足。

影响初乳摄取量的一个因素是母猪分泌足够初乳的能力。随着母猪产仔量的增加，这一挑战可能会加剧。母猪初乳产量与活产仔猪数无关。这就好像母猪事先不知道她的产仔量有多大，因此不能使她的初乳生产量适应它。众所周知，功能性乳腺组织的数量是母猪产奶量的一个决定因素，对于初乳的总产量来说，很可能也是如此。

影响初乳摄取量的第二个因素是仔猪在新生儿期的吮吸能力，部分取决于仔猪出生时的活力。由于分娩过程困难，缺氧已被证明是初乳摄入量过低的一个危险因素。考虑到新生仔猪，寒冷的环境会引起体温过低和低血糖，这对活力和初乳的摄入有负面影响。

母猪的营养也发挥了作用。精心设计的围产期饲喂策略已被证明可以增加母猪初乳的总产量，而且特定的营养物质也可以发挥作用，因为母猪饲粮中某些n-3 PUFA的有效性在某些情况下会影响仔猪出生时的活力。

图. 初乳摄入不足的仔猪与初乳摄入足量的仔猪死亡率比较

Trouw Nutrition研究正在评估各种方法，以提高母猪生产初乳和产奶的能力，以及如何适当的营养可以帮助控制挑战性问题，如母猪的便秘。

4、足够的活力

活力影响仔猪竞争吃奶的机会，开始哺乳和保持体温。缺氧和八字腿已被证明对初乳的摄入量有负面影响。从时间的角度来看，研究表明，出生后30min内开始哺乳的仔猪在断奶前的死亡率为6%，而出生后1h以上才开始哺乳的仔猪的死亡率为21%。虽然缺氧是死产的一个常见原因，但轻度缺氧会损害产活仔猪的活力。

因此，仔猪的活力似乎是决定其一生性能的一个因素，但其本身受到许多其他因素的影响。

这些发现为支持甚至在妊娠前的表现提供了信息，例如母猪卵泡发育，以及优化小猪在妊娠头几个月的发育。

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